开关电器基本功能便是接入和切断电源电路，其实就是对线路开展“开”和“关”，那也是开关家用电器名称的由来。从总体上，其主要有以下四种基本功能： (1)操纵作用
依据电力网或其它电磁能电源电路运作，把某一部分设备和路线资金投入或撤出运作，即在常规负荷电流环境下，接入或切断电源电路，这类作用称之为操纵。这就需要开关家用电器具有一定的通断能力，可以带负载实际操作，能靠谱地灭掉导通负荷电流时所形成的电孤。隔离开关、负载开关、交流接触器等开关家用电器都有着操纵作用。
(2)维护作用
当输电线路或电器设备出现故障时把常见故障一部分从电力网迅速摘除，确保电力网里的没有问题一部分正常运转，这类作用称之为维护。电力网短路故障时所形成的故障电流标值非常大(可以达到正常的负荷电流的好几倍、十几倍乃至几十倍)，伤害很严重，务必快速摘除。这就要求开关家用电器既能迅速姿势，且具有充足的通断能力。具备维护的功能开关家用电器包含隔离开关、断路器、负载开关等。
(3)防护作用
撤出运作或者需要开展维护保养的输电线路设备及从电力系统中摘除(断掉开关电源)后，也靠谱地和开关电源防护起来，使其与开关电源形成一个很明显的断裂面，避免在错误操作和过压前提下插上电源，以确保设备及维修工作人员的安全性，这类作用称之为防护。具备这一的功能开关家用电器只能在无负荷电流或小电流的情形下接入或切断电源电路，因此不用专门灭弧装置。但要求他在断掉时断路器间有充足的位置和可信赖的绝缘层，以确保在气侯与环境环境下也可以靠谱地起防护作用，并确保在过压及两色短路故障的情形下不至于造成绝缘性的穿透。
(4)接地装置作用
输电线路和电气设备在维修以前，除断掉开关电源和隔离电源外，还要把三相接线接地装置，其作用一是对地电压释放掉输电线路和电气设备里的残留正电荷;二是使输电线路和电气设备与地维持零点位。那可选用建空临时接地线的办法，但比较方便的办法是选用接地装置开关。接地装置开关不仅有独 立结构方式的，也有和防护开关合二为一的结构类型，称作防护接地装置开关(如转盘式防护开关);还有一类是三工位(接入、防护、接地装置)负载开关。
